- De futuristische Saudische woestijnstad Neom krijgt minder financiering dan eerder werd gedacht.
- Saudi-Arabië wil het budget voor Neom met 20 procent terugschroeven, volgens persbureau Bloomberg.
- Het Neom-project is onderdeel van een poging van kroonprins Mohammed bin-Salman om de Saudische economie te diversifiëren.
- Lees ook: Saudi-Arabië wil de futuristische stad Neom voorzien van de langste infinity pool ter wereld – ook om Dubai af te troeven
Saudi-Arabië lijkt meer oog te krijgen voor het realiteitsgehalte van het Neom-project, de futuristische woestijnstad met een prijskaartje van honderden miljarden dollars.
De oliestaat in het Midden-Oosten is van plan om tientallen miljarden dollars te bezuinigen op een aantal projecten die onder het Vision 2030-plan vallen, tegen de achtergrond van aanhoudende geluiden over stijgende kosten, meldt persbureau Bloomberg.
Het plan van kroonprins Mohammed bin Salman (MBS) heeft als doel Saudi-Arabië zowel economisch als politiek te transformeren door de afhankelijkheid van olie-inkomsten te verminderen en zich te richten op technologie.
Naar verluidt zal Neom, dat zich heeft ontpopt als het paradepaardje van het plan, 20 procent minder financiering krijgen vergeleken met het oorspronkelijke streefbudget.
Plannen om een nieuwe luchtvaartmaatschappij voor Neom te lanceren zijn ook in de ijskast gezet, zo vertelden anonieme bronnen aan Bloomberg.
De beslissing maakt deel uit van een ingrijpende herziening van Saudische megaprojecten. In juni vertelde een adviseur die verbonden is aan de Saudische regering aan de de Britse omroep BBC dat sommige Vision 2030-projecten worden herzien en dat sommige mogelijk vertraging zullen oplopen.
Saudi-Arabië heeft moeite om de enorme kosten van megaprojecten zoals Neom te rechtvaardigen.
Experts vertelden Business Insider eerder dat het koninkrijk er niet in is geslaagd om de buitenlandse investeringen aan te trekken waar het op hoopte en dat het onwaarschijnlijk is dat dit in de nabije toekomst wel zal gebeuren.
Hoger dan verwachte kosten plagen Saudische ambities met Neom
Het Saudische staatsinvesteringsfonds heeft het leeuwendeel van de financiële last gedragen, maar ambtenaren worden naar verluidt steeds nerveuzer over de stijgende kosten.
Bouwkundigen hebben naar verluidt het officiële budget van 500 miljard dollar voor Neom afgedaan als onrealistisch laag. Volgens sommige schattingen zou de rekening wel 1.500 miljard dollar bedragen.
"Vision 2030 kost veel geld en er is veel inefficiëntie in de besteding van middelen, vooral als het gaat om westerse adviesbureaus", zei onderzoeker Andreas Krieg van het Institute of Middle Eastern Studies aan het King's College in Londen eerder tegen Business Insider.
Er is al wel een begin gemaakt met bepaalde onderdelen van Neom, zoals The Line: een 'horizontale wolkenkrabber' bestaande uit twee parallelle gebouwen van 170 kilometer lang. Al is de vraag of dit project in z'n oorspronkelijke opzet wordt gerealiseerd.
Krieg beschreef The Line eerder als een "compleet belachelijk megaproject" dat niet duurzaam is vanwege de enorme kosten.
